Le gouvernement cubain a annoncé jeudi avoir gracié 2010 détenus à l'occasion de la Semaine sainte, après avoir promis la libération d'une cinquantaine de prisonniers sous l'égide du Vatican le mois dernier.

Il s'agit d'un geste humanitaire et souverain, qui intervient dans le cadre des célébrations religieuses de la Semaine sainte, selon un communiqué officiel lu à la télévision cubaine.

Ni la liste des prisonniers bénéficiant de cette grâce ni les motifs de leur détention n'ont été fournis. Le communiqué précise toutefois que ceux-ci ont purgé une partie importante de leur peine et qu'ils ont fait preuve d'une bonne conduite en prison.

Parmi eux figurent des jeunes, des femmes, des personnes âgées de plus de 60 ans, ainsi que des étrangers et des citoyens cubains résidant à l'étranger, est-il également indiqué dans le document.

Ont été écartés de cette mesure les récidivistes et les multirécidivistes, ainsi que les prisonniers condamnés pour agression sexuelle, corruption de mineurs, assassinat, homicide, trafic de drogue, vol avec violences ou délits contre l'autorité, entre autres.

Le gouvernement cubain a souligné que la grâce annoncée jeudi est la cinquième qu'il accorde depuis 2011. Plus de 11 000 personnes en ont bénéficié depuis, a-t-il précisé.

Selon Michael Bustamente, directeur du département d'études cubaines de l'université de Miami, ce n'est pas la première fois que les autorités cubaines font un geste de ce type [...] à la veille d'une fête religieuse comme Pâques.

Pourparlers avec Washington

Alors que Cuba fait face depuis des années à une crise économique et énergétique, le président américain Donald Trump impose depuis janvier un blocus pétrolier de facto à La Havane et a évoqué la possibilité de prendre l'île.

La Havane a confirmé mi-mars être entrée en pourparlers avec Washington.

Mardi, un pétrolier russe a accosté dans le port de Matanzas, à une centaine de kilomètres de La Havane, la première cargaison de pétrole reçue par Cuba depuis janvier et la fin des livraisons vénézuéliennes.

Le pétrolier russe Anatoly Kolodkin, qui transporte 730 000 barils de brut, est arrivé mardi à Matanzas, à environ 90 km à l'est de La Havane.

Photo : Getty Images / AFP / YAMIL LAGE

La Russie a annoncé jeudi qu'elle enverrait un deuxième pétrolier à Cuba.

Mi-mars, le gouvernement cubain avait annoncé la libération à venir de 51 prisonniers sous l'égide du Vatican, un canal de dialogue régulier entre Cuba et les États-Unis.

Le groupe de défense des droits de la personne Justicia11J avait fait savoir dans la foulée que 14 personnes détenues à la suite des vastes manifestations antigouvernementales de juillet 2021 allaient être relâchées, au lendemain de l'annonce de la libération de deux personnes.