Christa Pike, la détenue du Tennessee qui a survécu à une tentative d’exécution la semaine dernière, a repris connaissance et est en mesure de parler, ont indiqué ses avocats mardi.

Contre toute attente, Christa Pike est consciente, elle capable de parler et continue de recevoir des soins médicaux essentiels. Malgré les graves lésions subies aux bras, elle est toujours menottée et enchaînée au lit, ont-ils déclaré par voie de communiqué.

Son rétablissement est sans précédent sur le plan médical. Son pronostic demeure incertain, mais nous nous attendons au minimum à une longue convalescence, ont-ils poursuivi.

Ses avocats ont dit être reconnaissants envers les premiers intervenants et l’équipe médicale de l’hôpital qui ont traité Christa comme un être humain et lui ont prodigué des soins exceptionnels.

Le communiqué constitue la première indication d’une amélioration de l’état de Mme Pike depuis qu’une ambulance l’a transportée hors d’une prison de Nashville mercredi dernier.

Une porte-parole du département correctionnel du Tennessee a déclaré qu’elle ne pouvait fournir aucune information, si ce n’est que Christa Pike était toujours hospitalisée mardi.

Cette dernière a survécu à deux doses de pentobarbital qui lui ont été administrées alors que les autorités tentaient de l’exécuter pour le meurtre de sa camarade de classe Colleen Slemmer, battue et poignardée à mort en 1995.

Christa Pike, condamnée à la peine de mort pour le meurtre d’une camarade de classe en 1995, a survécu à son exécution par injection létale. (Photo d'archives)

Photo : Associated Press / George Walker IV

Le produit utilisé pour l’injection létale ne l’a pas tuée, mais ses avocats ont raconté que ses bras présentaient des brûlures et des cloques.

« Beaucoup de choses peuvent encore se produire »

Le Dr Joel Zivot, professeur d’anesthésiologie et de chirurgie à Atlanta qui a été consulté en tant qu’expert par l’équipe juridique de Christa Pike, a souligné que cette évolution laisse présager un bon rétablissement. Il a toutefois ajouté qu’il faudrait peut-être des semaines, voire des mois, avant que l’on sache exactement comment se déroulera son rétablissement, et si sa capacité à comparaître pourrait être rétablie à un niveau permettant à l’État de tenter à nouveau de l’exécuter.

Elle se trouve toujours en soins intensifs, a-t-il affirmé. Son état s’est suffisamment amélioré pour qu’elle puisse se passer du respirateur et parler, mais je ne dirais en aucun cas qu’elle est à l’abri de tout risque grave. Beaucoup de choses graves peuvent encore se produire, même lorsque tout le monde fait bien son travail.

Les avocats de Mme Pike doivent se présenter en cour mercredi. Ils cherchent à en savoir davantage sur ce qui s’est produit lors de la tentative d’injection létale ratée.

Ils réclament une ordonnance judiciaire obligeant le département correctionnel du Tennessee à conserver des preuves, notamment les numéros de lot des médicaments, les dossiers et d’autres renseignements concernant la tentative d’exécution du 30 septembre.

La juge I’Ashea Myles, de la Cour de chancellerie, a fixé une conférence de mise en état à ce sujet mercredi matin.Les avocats de Mme Pike ont soutenu mardi dans un communiqué qu’ils continuaient à demander au gouverneur du Tennessee, Bill Lee, de commuer la peine de leur cliente en réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Christa est une survivante et elle se remettra petit à petit, ont déclaré ses avocats.