Israël a prévenu lundi les Libanais qui ont fui le sud du pays qu'ils ne pourraient pas rentrer chez eux tant que la sécurité de ses propres citoyens ne sera pas assurée, alors que l'armée israélienne a étendu ses opérations terrestres contre le ‌Hezbollah.

Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a fait cette déclaration après que l'armée a dit mener des incursions limitées et ciblées dans de nouveaux secteurs du Liban-Sud.

Lors d'un point de presse, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani, porte-parole de l'armée israélienne, a déclaré que les militaires avaient étendu leur zone d'opération, sans ​préciser jusqu'où les troupes israéliennes progresseraient au Liban ni si les ​soldats occuperaient de nouvelles positions.

L'armée israélienne, qui occupe cinq positions dans le sud du Liban, depuis le cessez-le-feu de novembre 2024, a lancé une campagne de bombardements massifs qui ont fait plus de 800 morts au Liban et contraint plus de 800 000 personnes à quitter leurs foyers, en réponse à ⁠des tirs de roquettes ⁠et de drones par le Hezbollah en soutien à l'Iran.

Israël ‌Katz a lié le retour des déplacés à la garantie que les habitants du nord d'Israël ne seraient plus soumis à la menace de tirs du Hezbollah ou d'autres groupes armés basés au Liban.

Les centaines de milliers d'habitants chiites du sud du Liban qui ont évacué ou sont en ⁠train d'évacuer leurs maisons [...] ne retourneront pas dans les zones situées au sud de la ligne Litani tant que la sécurité des habitants du nord ne sera pas assurée, a-t-il dit dans un communiqué.

La zone au sud du fleuve Litani

L'armée israélienne a entamé des opérations terrestres dans la zone frontalière et se préparerait, selon certaines sources, à occuper l'ensemble de la zone au sud du fleuve Litani, qui coule parallèlement à la frontière, à une trentaine de kilomètres de celle-ci. Si ce projet se réalisait, il s'agirait de l'invasion terrestre la ​plus importante depuis 2006.

Selon des sources proches des services de sécurité libanais, l'armée israélienne a encerclé ce week-end le village de Khiam, situé à 6 km de la frontière.

Le Liban et Israël sont censés entamer dans les prochains jours des pourparlers afin de parvenir à ⁠un cessez-le-feu durable et au désarmement du Hezbollah, ont déclaré dimanche deux responsables israéliens à Reuters.

Beyrouth avait constitué ⁠une délégation ⁠la semaine dernière en vue d'éventuelles négociations, ​mais des responsables libanais ont dit à Reuters ce week-end qu'ils n'avaient reçu aucune confirmation de la tenue d'une réunion.

Selon les termes ​de l'accord de cessez-le-feu de ⁠novembre 2024, le Hezbollah devait se retirer du sud du Liban et l'armée libanaise devait prendre le relais; en échange, Israël devait cesser de bombarder le Liban.

Mais Israël affirme que le Liban n'a jamais respecté sa part de l'accord et a continué à mener des frappes aériennes quasi quotidiennes contre ce qu'il présente comme des positions et des dépôts d'armes du Hezbollah.

Reuters