Le montant versé par l'Ontario à SpaceX, la société d'Elon Musk, pour l'annulation d'un contrat Starlink restera secret après que les deux parties se furent entendues sur un règlement confidentiel, a appris La Presse canadienne.

La province soutient que l'indemnité de rupture pour ce qui devait être un contrat de 100 millions de dollars était nettement inférieure à la valeur du contrat, et que le montant versé faisait partie d'un accord négocié.

Interrogé au sujet de cette indemnité d'annulation en début de semaine, le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a indiqué qu'il n'en connaissait pas le montant mais qu’il s'engageait à le confirmer. Son bureau a ensuite indiqué que ce montant ne pouvait pas être rendu public.

M. Ford maintient sa décision d'avoir annulé l'accord avant même qu'il ne soit mis en œuvre.

Je pense que c'était la bonne décision : protéger les Canadiens et ne pas soutenir un actionnaire américain qui se montrait assez agressif envers le Canada, a-t-il déclaré mardi.

SpaceX n'a pas répondu à la demande de commentaires de La Presse canadienne.

L'accord avec SpaceX visait à fournir un service Internet à haute vitesse à 15 000 foyers et entreprises du nord et des zones rurales de l'Ontario.

Le bureau du premier ministre affirme qu’il est en train de chercher un partenaire alternatif approprié.

Le chef intérimaire du Parti libéral de l’Ontario, John Fraser, soutient que les contribuables méritent de savoir combien ils ont versé à l'entreprise de M. Musk.

Nous aurions dû nous tourner vers une entreprise canadienne comme Telesat, qui faisait le même travail et qui aurait permis de préserver des emplois ici, en Ontario, mais le premier ministre n’y avait pas pensé à l’époque, déclare-t-il.

Ça lui a explosé au visage et, maintenant, nous en payons tous le prix. Dites-nous simplement combien nous avons cédé à ce milliardaire.

Un contrat pour rallier Doug Ford à Trump?

Deux sources haut placées au sein du gouvernement de l'Ontario ont déclaré que l'accord Starlink était en partie considéré comme une initiative positive destinée à apaiser l'entourage proche de M. Trump. À l'époque, le premier ministre Ford soutenait le républicain.

M. Ford a ensuite été filmé après une conférence de presse en pleine campagne électorale en février 2025, disant qu'il était au départ « heureux à 100 % » que M. Trump ait remporté l'élection présidentielle. Il s’est ensuite distancé du président américain en raison de ses menaces de tarifs, qu’il allait finir par mettre à exécution, et d'annexion du Canada par la force économique.

Selon ces sources, qui ont souhaité garder l'anonymat afin de pouvoir s'exprimer librement au sujet du contrat, le système Starlink était le seul à pouvoir être fonctionnel dans les mois consécutifs à la signature du contrat et avait déjà fait ses preuves lors d'un essai mené en 2020 au sein de la Première Nation de Pikangikum.

SpaceX a remporté l'appel d'offres, avait déclaré la province à l'époque, et son service devait être offert à partir de juin 2025.

Ce programme aurait couvert les coûts d'équipement et d'installation, mais pas les frais d'utilisation mensuels. L'accord aurait également garanti une priorité d'accès à Internet par rapport au client payant moyen de Starlink.

Les communautés autochtones isolées du Nord de l'Ontario devaient être les principales bénéficiaires de cet accord.

Les Premières Nations et les sociétés d'exploration minière de tout le Nord de l'Ontario utilisent désormais Starlink à leurs propres frais pour se connecter au réseau. La province installe également des câbles à fibre optique dans les communautés autochtones du nord et dans de vastes régions rurales de la province.

Le câble a déjà été posé ou tendu dans de nombreuses régions autour du Cercle de feu, notamment dans les Premières Nations de Neskantaga et de Webequie, bien qu’Internet n'y soit pas encore opérationnel.

L’accord avec Starlink faisait partie du plan de 4 milliards de dollars de la province destiné à fournir un service Internet à haute vitesse dans les quatre coins de l’Ontario.

Avec les informations de La Presse canadienne